Varhaiskeskiaika oli vuosina 500-1000.
- alkoi Rooman hajoamisen seuraksena
- pimeä keskiaika -> kirjoitustaito katosi lähes kokonaan

Kirjamaalaus
- alkuvaihe 400-luvulla
- päättyi 1100-luvulla
- keskeinen Irlannissa ja Brittein saarten eristyneillä saarilla
- syntyyn vaikutti maantieteellinen eristyneisyys (eli insulaarisuus)
- loppui normannien valloittaessa Britannian -> taide muuttui yleiskristillisen germaaniseksi
- tarkoitetaan käsinkirjoitetun kirjan kuvittamista
- koristeellisuus runsasta -> tekstien alkukirjaimet varsinkin koristeellisia
- yleisimpiä aiheita: kasvit, eläimet, geometriset kuviot, figuurit, naamiot -> korostettiin pyhien esineiden merkitystä
- taide kristillistä pakanallisella vivahteella
- juuret: kelttiläisessä geometrisessä tyylittelyssä
- vaikutusta viikinkien taiteeseen
969024.jpg
Book of Kells
969029.jpg
Book of durrow

Viikingit (skandinaavista alkuperää oleva aseistautunut merenkulkija)
- 700-luvun lopulta 1000-luvun alkuun viikinkien jatkuvat hyökkäykset toivat tuhoa
- 800-luku: riimukirjaimiston tilalle alkaa muodostua yksinkertaisempi kirjaimisto, ns. nuorempi futhark
 - 856-857 viikinkiarmeija ryöstää Pariisin
- n. 870 viikingit alkavat asuttaa Islantia (n. 860 Gardar Ruotsalainen löysi Islannin)
- 874 ei hyökkäyksiä,  40 vuoden "lepo"
- 914 "lepo" loppuu, hyökkäykset jatkuvat
(Brittien määritelmä: Viikinkiajan alkuna pidetään kesäkuun 8. päivää vuonna 793, jolloin viikingit ryöstivät Lindisfarnen luostarin Englannin rannikolla. Viikinkiajan loppuna pidetään puolestaan lokakuun 14. päivää vuonna 1066, jolloin Normandian herttua Vilhelm Valloittaja voitti englantilaiset Hastingsin taistelussa, minkä jälkeen kruunautti itsensä Englannin kuninkaaksi.)
Taide:
- 800-1050 -luvuilla, varhaiskeskiaikaista skandinaavista taidetta
- kauppa- ja ryöstöreket taiteen vaikuttajina
- pyrkimys koristeellisuuteen
- aiheet: palmikko- ja nuorakuviot, eläin- ja ihmishahmot, geometrisuus
- koristelivat kultaisia, hopeisia ja kuparisia käyttöesineitä
969000.jpg
Riimukirjoitusta                          
969014.jpg
Viikinkilaiva